По данным Организации Объединенных Наций, при сохранении существующих моделей производства и потребления человечеству для поддержания привычного образа жизни к 2050 году потребуются ресурсы трех таких планет, как Земля. Ожидается, что мировое потребление таких материалов, как биомасса, ископаемое топливо, металлы и минералы, удвоится в течение следующих сорока лет, в то время как ежегодное производство отходов, по прогнозам, увеличится на 70% к 2050 году. Современная глобальная экономика представляет собой «линейную» экономику, поскольку она в основном основана на добыче, производстве, использовании и утилизации ресурсов. Линейная экономика приводит к истощению ресурсов, потере биоразнообразия, отходам и загрязнению, нанося серьезный ущерб способности планеты продолжать обеспечивать потребности будущих поколений.

Для удовлетворения текущих и будущих потребностей человечества в настоящее время все большую значимость приобретает осознание обществом необходимости перехода от линейной экономики к экономике замкнутого цикла, которая предлагает принципиально новый подход к производству, потреблению и ведению хозяйственной деятельности, и которая основана на производстве устойчивых продуктов.

Все больше и больше организаций стараются заменять ископаемое сырье переработанным и возобновляемым сырьем для своего производства и, таким образом, предотвращают отправку отходов на объекты их размещения, превращая их тем самым в новые полезные продукты.

Включение подходов экономики замкнутого цикла в бизнес-модель организации способствует достижению сразу нескольких целей устойчивого развития, разработанных в 2015 году Генеральной ассамблеей Организации Объединенных Наций в качестве «плана достижения лучшего и более устойчивого будущего для всех»:

‒ Цель № 11 – «Обеспечение открытости, безопасности, жизнестойкости и экологической устойчивости городов и населенных пунктов».

‒ Цель № 12 – «Обеспечение перехода к рациональным моделям потребления и производства».

‒ Цель № 13 – «Принятие срочных мер по борьбе с изменением климата и его последствиями».

‒ Цель № 14 – «Сохранение и рациональное использование океанов, морей и морских ресурсов в интересах устойчивого развития».

‒ Цель № 15 – «Защита и восстановление экосистем суши и содействие их рациональному использованию, рациональное лесопользование, борьба с опустыниванием, прекращение и обращение вспять процесса деградации земель и прекращение процесса утраты биологического разнообразия».